'상상력'을 알면 문학이 보인다
어느 여기자가 두만강을 헤엄쳐 건너온 북한의 아주머니를 인터뷰하게 되었다. 가슴과 배가 보이는 헐어빠진 셔츠를 보면서 본격적인 질문을 하다말고 얄궂은 생각으로 질문을 던졌다.
- 혹시 배꼽티라는 말을 들어 보셨어요？
"남쪽에서는 배꼽티를 입습네까？"
- 그러면 배꼽티를 아시는군요.
"아니라요."
- 그러면 어떻게 생겼다고 생각하십니까？
"글쎄요？ 으뜸가리개, 버금가리개, 또 배꼽가리개, 그런 거 아닙네까？"
-예에？ 배꼽가리개라니요？
"아 글쎄, 남쪽 아이들이 별 이상한 것들을 다 만들어내지 않습네까？ 그래서 배꼽을 가리는 것을 만들어 입나 보지요. 뭐？"
그 여기자는 웃음을 참느라고 애를 먹었다. 겨우 웃음을 참은 기자는 그 아주머니에게 배꼽티에 대해서 남쪽의 젊은 여자들이 배꼽이 보이게 짧게 만들어 입으며, 요즘 한참 유행하고 있다고 설명을 해 주었다. 그러나 그 아주머니는 잘 산다고 하는 남쪽아이들이 왜 그렇게 짧게 입어야 하는지 이해하지 못하는 것 같았다.
물론 이 이야기는 꾸며낸 이야기이다. 북한을 예로 들어 비하하듯이 꾸며낸 것이 못내 씁쓸하지만, 이러한 상상은 그 사람의 능력 범위 안에서 이루어진다. 이러한 상상의 능력을 향상시키는 방법으로는 독서를 능가할 것이 없다. 영상매체에서는 시각적인 것과 청각적인 것을 직접 보여주고 들려주기 때문에 애써 두뇌활동을 할 필요가 없지만, 문학 작품을 읽고 있으면 모습과 소리를 머리 속에 그려나가는 두뇌활동을 필요로 하게 된다.
이러한 문학 작품에서의 상상력은 언어적 상상력에 기초한 것이다. 또 문학 작품 그 자체가 상상력에 의해 구성된다. 다만 그 상상력의 근원이 얼마나 치열한가에 따라서 작가 정신이 '안이하다'거나 '치열하다', 혹은 '느슨하다'거나 '치밀하다'는 말들을 하게 된다.
이러한 상상력은 그 종류가 무수히 많다.
·현실적 상상력 - 비현실적 상상력
·일상적 상상력 - 비일상적 상상력
·시각적 상상력 - 청각적 상상력
·여성적 상상력 - 남성적 상상력
·노년적 상상력 - 유아적 상상력
·과거로의 상상력 - 미래로의 상상력
·가까운 곳에 대한 상상력 - 먼 곳에 대한 상상력
이러한 상상력은 우리들이 생각만 하면 헤아릴 수 없이 열거할 수 있다. 쉬운 예로 한 쌍이 남녀가 팔짱을 끼고 낙엽 지는 거리를 걸어가는 모습을 '통속소설적 상상력'의 눈으로 쳐다보면 어떤 모습으로 보이겠는가. 이와 반대로 '순정적 상상력'의 시각으로 바라보면 어떤 관계로 생각해 볼 수 있겠는가. 상상력의 차이가 바로 아름다움의 차이를 결정하게 되는 것이다.
창작 과정과 관련시켜 생각할 때 필자는 문학을 '여로(旅路), 만남, 의미'로 생각한다. 여로란 시간적 여행과 공간적 여행을 뜻하는 것이며, 만남은 서로간의 관계를 형성하는 것이다. 그리고 의미란 만남으로 형성된 관계의 가치를 뜻한다. 그러나 의미는 문학 작품에서는 생략되거나 축소되는 경우가 많다. 이는 독자 개개인들이 판단하고 평가하면서 작품 속에 참여할 수 있는 기회를 주기 위해서이다.
여로란 단순히 여행의 의미만 있는 것이 아니라 넓은 의미의 상상력이다. 따라서 시간적 여행은 현재만이 아닌 과거로의 여행이거나 미래로의 여행까지 생각해 볼 수 있으며, 공간적 여행은 현재의 공간에서 또 다른 공간을 상상하는 여행까지 생각할 수 있다. 우리들은 책상 앞에 앉아서 조선시대나 일제 강점기의 한 순박한 농촌 사람의 마음 속을 여행할 수도 있다. 뿐만 아니라 방안에 앉아서 공간적으로 머리 떨어져 있는 물소리 시원한 바닷가나 산골짜기에 발을 담그고 첨벙대는 상상으로 위안을 삼을 수도 있다.
여행의 의미는 만남이다. 무엇과 만나느냐, 누구와 만나느냐에 따라 여행의 의미는 달라진다. 우리들은 여행을 떠나기 며칠 전부터 설레면서 왠지 모를 즐거움에 휘파람이라도 불고 싶어진다. 이는 새로운 만남에 대한 설렘 때문일 것이다. 일상에 찌든 사람이 해방감을 만끽하기도 하고, 술자리 친구의 과거 경험 속에 빠져 들기도 하고, 나의 공간에서 전혀 경험해 볼 수 없던 새로움과 만나기도 한다.
예를 들어 팔이나 다리 한 쪽이 없는 사람들을 보면 보통 사람들은 '불쌍하다'거나, '어떻게 도와드릴까'를 생각하겠지만 [수난이대]의 작가 하근찬은 박만도와 박진수라는 아버지와 아들로 만나게 만듦으로써 우리 민족의 비극을 극대화하고 있다. 이는 역사적 상상력의 한 예라 할 것이다.
소꿉놀이를 할 때 실재 사물이 아닌 약속된 사물로 대신하는 것은 상호 약속이며, 약속한 사람들만이 상상력에 의해서 놀이를 진행한다. 이러한 소꿉놀이는 연상 작용을 통해서 하나의 작은 세상을 이루게 된다. 이렇듯 상상력은 무한하기 이를 데 없는 것이며 문학의 가장 기본적인 재료라 할 것이다.
작가 정신은 이러한 보통 사람들이 생각하는 상상력이 아니라 '신선한 상상력'이라고나 할까, '유별난 상상력'이다. 그러므로 '치열하다'거나 '치밀하다'는 이야기들을 하게 된다. 보통 사람들은 자기가 직접 '그 무엇'과 만나는 것으로 끝나지만 시인이나 작가는 '그 무엇'과 만나는 것만으로 끝나는 것이 아니라 '만난 것'을 바탕으로 또다른 만남(상상력)을 통해 또다른 세상을 보여 주고자 한다. 보통 사람들이 스치고 지나쳐 버리기 쉬운 것들을 시인이나 작가는 상상력의 고리를 통해 서로 관계 지우고 새로운 것을 보여주고자 한다. 이러한 상상력이 바로 작가의 능력이자 작가 정신이다. 이러한 상상력이 건강한 정신에서 나오는 것은 물론이다.
출처:교육 정보자료실 |
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