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[심사평]
신산과 질곡의 시대일수록 정서의 힘에 기대는 인간의 욕망은 팽창하는가. 응모자들의 분포가 거의 전국에 걸쳐 있는데다, 질적 수준 또한 전반적으로 상향 평준화 현상이 뚜렷하다. 이 점은 최근 들어 한층 두터워진 시조의 지층을 실감하는 하나의 증좌로 볼 수도 있다.
느낌이 닿는 대로 뭉뚱그려 읽으면서 작품성을 가늠하고, 사고의 깊이를 따져 다시 몇 사람으로 압축하기까지는 적잖은 숙고의 시간이 필요했다. 이 과정에서 배제된 이태호, 백윤석, 한석산, 조은세, 송순만, 김병환, 배인숙 제씨의 경우, 정도의 차이는 있지만 이미지의 선명도와 표현의 적확성, 시상의 압축과 작위성의 탈피 등을 앞으로의 과제로 제시한다.
여느해처럼 당선권에 들 만한 작품들을 두고 마지막 한 편을 가리는 일은 말 그대로 고통과 희열의 교차였다. 박진아씨의 '흔들리는 골목', 임채성씨의 '금호강의 하루', 이지윤씨의 '바다' 등은 하나같이 리얼리티가 돋보이는 작품들이다. 그러나 품격과 가락이라는 시조 본연의 미학을 강조할 때 더러는 표현의 변화에서, 또 더러는 자연스러운 가락의 운용에서 제가끔의 흠결이 드러났다.
'임진강, 가을'과 '오후 3시'를 쓴 이태순씨는 다양한 주제를 무리없이 소화하는 역량이나 심상을 밀도있게 녹여내는 감각이 탁월하다. 하지만 간혹 평이한 진술로 떨어지는 부분을 다잡지 못한 점과, 일부 종장에서 드러나는 음보 문제가 가시처럼 마음에 걸린다.
이경임씨의 '가을, 전갈자리'를 뽑아놓고 거듭 읽어 본다. 생명과 존재의 영원성을 좇는 이 작품은 무엇보다 시류를 의식하지 않는 신선한 발상이 좋다. 사유의 폐활량이 넉넉한 동시에, 미세한 감각으로 이미지의 변용을 꾀하는 능력 또한 놀랍다. 시조단에 또 한 사람의 이미지스트가 출현할 것인가. 그가 끌고 온 전갈자리의 먼 별빛이 척박한 서정의 허상을 뚫 고 날아가는 화살이 되기를 간절히 바란다.
박기섭(시조시인)
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